Факторами размещения принято считать совокупность условий для наиболее рационального выбора места размещения хозяйственного объекта, группы объектов, отрасли или же конкретной территориальной организации структуры хозяйства.

Все многообразие факторов размещения можно подразделить на несколько групп.

Фактор территории

Территория - один из важных элементов географической среды общества, элемент производительной мощи государства. Большое значение имеет размер территории - чем обширнее страна, тем разнообразнее и богаче ее природные ресурсы. Но величина страны не может быть оценена однозначно. Так, например, в России обширная территория кроме несомненных положительных сторон имеет и отрицательные - слишком больная внутренняя неоднородность ведет к появлению в некоторых частях страны желания отделиться, а это угрожает целостности государства. Кроме того, возникают сложности административно-хозяйственного управления.

Помимо размеров территория страны обычно характеризуется границами и конфигурацией, степенью компактности.

Фактор экономико-географического положения

ЭГП - отношение какого-либо места, района или города к внешним объектам, имеющим то или иное экономическое значение. ЭГП - историческая категория.

Выделяют 4 разновидности ЭГП: центральное, периферийное, соседское, приморское. Центральное и приморское положения обычно дают значительные выгоды, так как способствуют развитию связей между отдельными регионами, странами или их частями. Периферийное положение а целом менее выгодно. Это относится как к отдельным районам стран, так и к отдельным странам. Соседское положение может оказывать как положительное, так и отрицательное воздействие на экономическое развитие. Это зависит от уровня развития государств и их взаимоотношений. ЭГП изменяется во времени не только стихийно, оно также может быть изменено и целенаправленно (например, сооружение Панамского канала, проведение Трансамазонской автомагистрали).

Природно-ресурсный фактор

Это очень важный фактор, играющий особенно большую роль на ранних этапах социально-экономического развития. В эпоху НТР природно-ресурсная база уже не в такой мере определяет структуру и географию хозяйства. Это связано с активизацией международной торговли и с быстрым развитием наукоемких отраслей.

Для размещения отраслей добывающей промышленности этот фактор по-прежнему является основным. Поскольку многие старые бассейны и месторождения уже истощены, именно в добывающей промышленности наметился сдвиг в районы нового освоения. В экономически развитых странах вместе с этим введены строгие экологические ограничения при освоении новых ресурсных районов.

Транспортный фактор

До эпохи НТР этот фактор оказывал едва ли не решающее воздействие на размещение производства. Изменения в сфере транспорта в сторону его совершенствования способствуют преодолению территориального разрыва между районами производства и потребления продукции.

Фактор трудовых ресурсов

Фактор трудовых ресурсов - всегда играл важную роль, но в эпоху НТР его влияние проявляется двояко. В первом случае в промышленность, непроизводственную сферу привлекается дополнительная рабочая сила из других стран. Во втором случае оказывается более выгодным перемещать производство к источникам дешевых трудовых ресурсов. Ориентация на дешевую рабочую силу и сейчас является актуальной, но большее значение приобрела ориентация на «качество рабочей силы» - на высококвалифицированные трудовые ресурсы.

Фактор территориальной концентрации

Производственная концентрация дает большой экономический эффект, но на современном этапе еще более характерен процесс деконцентрации путем создания более мелких предприятий.

Экологический фактор

Это также один из старых факторов, но в XX веке он стал особенно актуальным.