Лесные ресурсы имеют многоцелевое назначение. С одной стороны, это ценное промышленное сырье, с другой - топливо. Велика роль леса в сохранении определенного климата, поддержании водного режима, очистке воздушного бассейна. Один гектар леса ежегодно поглощает 4,5-6 т углекислого газа, 30-50т пыли и выделяет 3-5т кислорода. Лес улавливает окислы, цементную пыль, свинец, фтор, серный ангидрид и т.д.

Лесные ресурсы. В соответствии с особенностями природных условий России и ходом ее исторического развития леса занимают наибольшую площадь в структуре ее земельного фонда (около 800 млн. га) или почти 45% всей территории. Лесные богатства нашей страны сосредоточены главным образом в восточных ее районах — в Сибири и на Дальнем Востоке. Но более интенсивно используются леса европейской части России, особенно леса Европейского Севера.

Россия обладает крупнейшими запасами древесины в мире (более 20% мировых запасов) и самыми большими массивами лесов. Наиболее распространенные породы деревьев в России — это хвойные (лиственница, сосна, ель, кедровая сосна). Всего а нашей стране произрастает 1500 видов деревьев и кустарников.

Российские леса, а также болота и переувлажненные земли (в которых содержится в связанном виде атмосферный кислород —т.е. «хранилище» запасов кислорода) являются крупнейшими на планете массивами «дикой» природы. Они имеют глобальное значение для природы и человека, т.к. в них происходит компенсация глобальных загрязнений и нарушений природы.

В нашей стране сохранились огромные площади разнообразных ненарушенных ландшафтов — самые большие в умеренных широтах. С ними связано существование богатого и разнообразного животного мира. По запасам охотничьих животных и промысловых рыб Россия занимает одно из первых мест в мире.

Леса России богаты ягодами, грибами, ценными дикорастущими растениями.

В использовании лесных ресурсов много нерешенных проблем. В отдельных районах европейской зоны страны (Северный, Уральский, Волго-Вятский), а также в Сибири наблюдается чрезмерная вырубка хвойных пород и недостаточная разработка лиственных пород. Это зависит от недостаточной транспортной освоенности лесных территорий и несовершенства перерабатывающих технологий.

Для рационального использования лесных ресурсов необходимо производить вырубки леса в объеме, не превышающем их прирост, комплексно перерабатывать древесину, восстанавливать вырубленные леса.