Россия — огромная многоликая страна. Невозможно понять ее особенности и проблемы, не изучая внутреннее территориальное разнообразие. Поэтому важнейшей частью географии является проведение районирования — деления страны на районы, отличающиеся друг от друга природными, экономическими, историческими особенностями, условиями жизни людей.

Экономическое районирование служит также основой территориального управления народным хозяйством России. Базой экономического районирования является административно-террито-риальное устройство. Районирование проводится в соответствии с экономическим, национальным, административным принципами.

Современный экономический район — это целостная часть народного хозяйства страны, имеющая свою производственную специализацию, прочные внутренние экономические связи. На территории России выделяют 11 экономических районов: Центральный, Центрально-Черно-земный, Волго-Вятский, Северный, Северо-Западный, Поволжский, Северо-Кавказский, Уральский, Западно-Сибирский, Восточно-Сибирский. Калининградская область рассматривается отдельно.

Образование экономических районов — объективный процесс, выраженный развитием территориального разделения труда. Экономическое районирование изменяется, совершенствуется в процессе экономического развития страны. Кроме того, некоторые районы объективно весьма близки по природно-ресурсным данным, путям исторического развития, современным чертам экономики. В таком случае, районы могут быть объединены в регионы. Например, в европейской части России Центральный, Северо-Западный, Волго-Вятский, Центрально-Черноземный районы соединены в крупный регион, называемый «Центральная Россия» или «Центр».

Экономические районы и регионы объединяются в макрорегионы, отличающиеся общими природными условиями, чертами экономики, тенденциями дальнейшего развития. Главные прин-ципы выделения макрорегионов — уровень хозяйственного освоения территории, соотношение между важнейшими ресурсами и степенью их использования. На территории Российской Федерации существуют два макрорегиона: Западный и Восточный.