Состав: Ленинградская, Псковская и Новгородская области, город федерального значения Санкт-Петербург.
Площадь-196,5тыс. км2.
Население — 7 млн.855 тыс. чел.
Район характеризуется выгодным ЭГП, так как он расположен на границе между Восточной Европой и Россией; по рекам, и озерам этого заболоченного лесного края проходила северная часть пути «из варяг в греки». Возникновение и расцвет Господина Великого Новгорода и основание новой столицы — Санкт-Петербурга связаны с выгодным транспортно-географическим положением. На территории района находятся древние центры русской православной церкви.
В течение 2-х столетий г. Санкт-Петербург являлся официальной столицей Российской империи, что усилило развитие всего района. В настоящее время Северо-Западный район расположен между восточно-европейскими государствами — Финляндией, Эстонией, Латвией и Центральным и Северным экономическими районами России. Такое положение между развитыми в хозяйственном отношении территориями и ресурсно-сырьевой базой Северного района имеет для Северо-Западного района большие выгоды. Немаловажным является также и его выход к Балтике.
Природные условия и ресурсы
На территорию Северо-Западного района огромное влияние оказали неоднократные оледенения. На его низменных равнинах отчетливо выражен пересеченный моренно-ледниковый рельеф с разнообразными моренными холмами, озерными впадинами и ложбинами стока талых ледниковых вод. Район сильно заболочен, здесь около семи тысяч озер различной величины. Самые крупные - Ладожское, Онежское, Чудское, Ильмень. Речная сеть — густая, но реки сравнительно короткие, молодые; среди них выделяется Нева — одна из самых многоводных рек в европейской части страны.
Климат района характеризуется повышенной влажностью, изменяется от морского умеренного на побережье до умеренно-кон-тинентального. Почвы в основном подзолистые, повсеместно встречаются также торфяно-болотные. Естественная растительность (елово-сосновые леса с участием березы и др.) сильно вырублена (на 50%) и изменена. На северо-востоке леса сохранились лучше.
Из полезных ископаемых значительны огнеупорные глины, кварцевые пески, горючие сланцы, фосфориты, известняки, соляные источники, бокситы.
Население
Население района составляет около 6% населения Российской Федерации, средняя плотность — около 40 чел. на 1 км2, но в периферийных районах только около 2-4 чел. на 1 км2. В сельской местности Псковской и Новгородской областей — наиболее старое население во всей России, поэтому средний размер семьи здесь всего 2,8-2,9 человека (в среднем по России — 3,2 человека).
Большинство населения — русские. Коэффициент урбанизации — 87%. В северной столице России проживает около 5 млн. чел.
Хозяйство
Северо-Запад — индустриальный район с мощным комплексом обрабатывающей промышленности котоРая в основном ориентируется на привозное сырье и топливо.
Отрасли специализации — машиностроение, цветная металлургия, химическая, легкая.
Машиностроительный комплекс характеризуется развитием производств, требующих квалифицированного труда. Представлены энергетическое, электротехническое машиностроение, судостроение приборостроение, станкостроение, тракторостроение- В районе производятся также современные средства автоматизации и турбины.
Основные центры машиностроения — г. Санкт-Петербург (генераторы и турбины для ГЭС, ГРЭС, АЭС, судостроение, приборостроение, радиотехника, электротехника, электроника), а также Новгород, Псков, Великие Луки, Старая Русса, Выборг, Калининград.
В Северо-Западном районе на местных тихвинских бокситах возникло первое в России производство ал!')миния- Металлургические заводы находятся так же в Волхове (алюминиевый завод), Боксито-горске И Пикалеве (глиноземные заводы).
Химическая промышленность развита, прежде всего в Санкт-Петербурге, который стал пионером в выпуск6 полимеров, пластмасс, а также является крупный фармацевтическим центром.
В Кингисеппе (совр. — Куресааре) производятся минеральные удобрения из местных фосфоритов.
Легкая промышленность — исторически высокоразвита. Выделяются обувная, текстильная отрасли.
Агропромышленный комплекс района специализируется на молочном животноводстве, свиноводстве, птицеводстве, производстве овощей и картофеля. На юге и юго-западе выращивается лен, который служит сырьем для заводов и комбинатов Пскова и Великих Лук.
Топливно-энергетический комплекс района работает в основном на привозном топливе (нефть, газ, уголь). Электроэнергию вырабатывают мощные тепловые электростанции в Санкт-Петербурге и г. Кириши.
На многочисленных реках района построены ГЭС малой и средней мощности.
В районе действует одна из крупнейших в России Ленинградская АЭС (мощностью 4 млн. кВт).
Транспорт. Транспортный узел агломерации Санкт-Петербурга уступает по размерам грузооборота и пассажирооборота лишь Москве. Санкт-Петербург — крупнейший внешнеторговый морской порт Росси. Волга-Балтийский канал обеспечивает связь района с другими районами страны, а Беломоро-Балтийский канал обеспечивает выход в Белое и Баренцево моря.
В Финском заливе ведется сейчас строительство трех новых российских портов, что связано с необходимостью восстановить свои позиции.на Балтике после утери торговых и военных баз в ставших ныне суверенными государствами Эстонии, Латвии и Литве.