ВПК — система отраслей, призванная обеспечить обороноспособность и независимость страны. Развал СССР и последовавший за этим экономический кризис нанесли значительный урон всему оборонному комплексу. По обычным наземным вооружениям РФ уступает странам НАТО в 4-5 раз, а по авиации в 2 раза. При этом наиболее оснащенные подразделения остались за границами РФ. Производство вооружений сосредоточено на предприятиях 8 оборонных отраслей. Общее число занятых превышает 4 млн чел.

Авиационная промышленность представлена в ВПК 220 предприятиями и 150 научными организациями. Основная их часть размещена в Поволжском и Уральском районах.

Промышленность боеприпасов и спецхимии включает ок. 100 предприятий, осуществляющих разработку и изготовление боеприпасов. Основная часть сосредоточена в Центр. России и Сибири.

Промышленность вооружений — это более 100 предприятий-разработчиков и производителей ракетных комплексов (кроме зенитных и космических), танков, артил-леристских вооружений, стрелкового оружия, спец. оптики и оптикоэлектроники. На нее приходится свыше 1/5 всего объема производства ВПК. Предприятия отрасли размещены в основном в Урало-Поволжье и Центральном экономическом районах.

Промышленность средств связи и радиопромышленность объединяют 200 предприятий и чуть менее 200 научных организаций, которые разрабатывают и производят средства связи, теле- и радиоаппаратуры. Эти отрасли традиционно имеют высокую долю гражданской продукции и производят в России 90 % телевизоров, 75 % аудиоаппаратуры. Предприятия отрасли имеются во всех экономических районах РФ.

Промышленность ракетно-космической техники включает в себя свыше 70 предприятия и более 60 научных организаций, осуществляющих разработку и производство зенитных ракетных комплексов и космической техники (Центр, Урал).

Судостроительная промышленность включает свыше 200 предприятий, производящих все типы гражданских и военных судов, деталей и узлов к ним (размещены в Северо-Западном, Северном, Волго-Вятском и Дальневосточном районах).

Электронная промышленность наиболее рассредоточена: около 500 предприятий и организаций производят микросхемы, полупроводники, радиодетали (Моск. регион, Санкт-Петербург, Новосибирск, Томск и некоторые др.).